Winter Break – parte II

Chegámos a Coral Bay ao final da tarde, ainda a tempo de ver o mero de 70 kg que mora debaixo do porto onde os barcos encostam para descarregar pessoas e peixe. Ninguém toca nesse peixe porque é proíbido pescar nessa zona - Coral Bay fica dentro do parque marinho de Ningaloo. No entanto, estavam dois barcos a descarregar caixas e mais caixas de peixes enormes, tipo pargos e dourados. Um barco era de pesca comercial e o outro de pesca recreativa. A quantidade de peixe que é pescado naquele parque marinho é impressionante! A grande maioria das pessoas vai para lá com o seu barquinho, passa os dias a pescar e depois volta para casa com uma arca gigante cheia de filetes de peixe. São as férias pagas...

Decidimos passar uns dias em Coral Bay, por isso demo-nos ao trabalho de montar o resto do equipamento da Furgie, que ainda não tínhamos visto. Pensávamos que era apenas um toldo pequeno e que ia ser bom para fazer um pouco de sombra, mas afinal quando acabámos de montar tudo ficámos com uma mansão!! A Furgie quase que duplicou em tamanho, passou a ser um T2, e ganhou mais 1 porta e 2 janelas!

Um fantástico T2 que às vezes até tem vista para o mar!

Enquanto montávamos esta enorme sala de estar, os nossos vizinhos do parque de campismo pareciam estar a divertir-se com a nossa cara de parvos a tentar perceber como é que as peças encaixavam. Com algumas dicas deles lá conseguimos montar tudo, embora nos tenham sobrado peças à mesma... E o que é certo é que o nosso T2 sobreviveu ao pequeno dilúvio que caiu nessa noite, enquanto que o toldozinho ultra-moderno dos vizinhos caiu com a chuva. Ah, ganda Furgie! Já não se fazem furgonetas como no princípio dos anos 80...

A praia de Coral Bay: águas cristalinas e areia branca. As manchas escuras são coral e peixes!

Tudo o que há para ver em Coral Bay está no mar. Além da pesca, dá para mergulhar com tubarões baleia, jamantas e tubarões, há recifes de coral por todo o lado, e na altura em que fomos também passam baleias. Já a cidade é bem feia - um centro comercial minúsculo, dois parques de campismo e um hotel, mais alguns pré-fabricados espalhados à volta. A única coisa boa é a praia de água transparente e apinhada de corais e peixes de todas as cores! Passámos os dois primeiros dias a fazer praia, a apanhar sol (não choveu mais desde o dilúvio) e a fazer snorkeling nos corais que se encontram na praia. Fantástico!

No terceiro dia em Coral Bay fomos fazer uns mergulhos fora do recife com uma empresa de mergulho. No primeiro mergulho andou uma jamanta a nadar à nossa volta. Lindo! Vimos milhares de peixes, nudibranquios, corais, esponjas, etc... O segundo mergulho também foi giro, mas não vimos as tartarugas que toda gente viu... Fomos para o lado errado. Para compensar não termos visto tartarugas, cruzámo-nos com um grupo de baleias de bossa e passámos um tempo a fazer whalewatching. Para finalizar a nossa dive trip, ainda fizémos um snorkelingzinho numa zona mais baixinha de corais (uns 4-5 m) onde encontrámos tubarõezinhos... pequeninos... (mães, não se preocupem, tudo controlado!).

(isto é que é um nudibranquio, também conhecido como lesma do mar)


No dia seguinte arrancámos para o Karijini National Park, 700 e tal km mais para o interior. Passámos o dia todo em viagem e só chegámos ao final da tarde, mas ainda conseguimos ver um dingo (que pensámos ser um cão...) quando estávamos a chegar ao parque de campismo. O parque era o mais básico possível – sem electricidade e sem água (logo, sem duche e sem autoclismo...). Ficava tão escuro durante a noite que o céu era espectacular! Conseguia-se ver a via láctea perfeitamente e estrelas por todo o lado. Somos mesmo meninos de cidade, ou dos céus nublados dos Açores... Também não se ouvia barulho nenhum, à excepção dos uivos ocasionais dos dingos.

Acordámos de manhãzinha bem cedo, cheios de frio. Caneco! Estava tão bom junto à costa, mas no interior as noites são geladas. Vestimos casacos e camisolas e fomos fazer uma caminhada para aquecer e ver as vistas.

Há uns anos valentes o Karijini era o fundo do oceano, onde se depositavam camadas de bicharocos ricos em ferro quando estes morriam. Hoje o Karijini é um planalto de ferro, cor de ferrugem, entrecortado por desfiladeiros no fundo dos quais correm rios de águas transparentes e muito muito frias. Naturalmente, à volta do parque há uma mão cheia de minas de ferro que exportam milhares de toneladas de ferro por dia para o resto do mundo!

Começámos por fazer uma caminhada num trilho chamado Dales Gorge, marcado com umas bolinhas amarelas ao longo do caminho. O trilho começa em grande, com as cascatas Fortescue Falls a fazer barulho, e segue pelo leito do rio. Às tantas perdemos as bolinhas amarelas e saímos do trilho. Depois de andarmos pelo meio dos canaviais, lá percebemos que estávamos perdidos e voltámos para trás até encontrarmos o trilho outra vez.

Pegámos na Furgie e arrancámos para o outro lado do parque, onde ainda fizémos mais uma caminhada pelo Joffre Gorge. Desta vez o trilho era mais fácil de seguir, mas o nível da caminhada era bem mais difícil! Chegámos até a uma zona chamada Spider Walk, onde as paredes do desfiladeiro ficam tão próximas que se tem de fazer o caminho com um pé em cada parede. O David ainda fez um bocado desse caminho, mas eu acobardei-me com a ideia de escorregar e cair na água gelada... Brrrrrrrr... Mais uma noite gelada convenceu-nos a seguir de volta para a costa e a começar a fazer o caminho de volta a casa (estávamos a uns 1400 km de Perth). And that’s another story!