25 de Abril aqui também!

Pois é, 25 de Abril também é feriado na Austrália. E um dos dias mais importantes! Chama-se ANZAC day e é o dia de homenagem aos combatentes australianos e neo-zelandeses na I e II grande guerra. Não fazia ideia mas na I Guerra Mundial a Austrália foi o país que perdeu mais soldados proporcionalmente à população total do país. Na II Guerra Mundial uma localidade turca ficou extremamente famosa aqui por estes lados, Gallipoli. Um grande número de soldados australianos e neo-zelandeses (ANZAC) foi enviado para lá mas parece que já se sabia que iam ser carne para canhão...Todos os anos há comemorações no local, com alguns australianos que vão até lá para homenagear os que lá ficaram. Aqui na Austrália os soldados, especialmente os que tiveram nas Grande Guerras, são vistos como autênticos heróis.

Não sei porque razão mas na WA e também no estado Australian Capital Territory (ACT) o feriado passou para 2ª (hoje). Por isso aqui foi fim de semana comprido. No sábado fomos ver a prisão de Fremantle e ficámos a perceber um pouco mais da história da WA. A prisão foi construída por prisioneiros enviados de Inglaterra no século XIX e esteve activa até 1991.

Entretanto o Inverno parece que não quer chegar, o céu continua limpo e as temperaturas máximas andam por volta dos vinte e muitos, por isso ontem e hoje ainda fomos um pouco à praia. Eu continuo a fazer as minhas corridas quase diárias e esta semana houve 2 dias de vento por isso deu para fazer um pouco de kitesurf. Ainda continuo à procura de algum trabalho na área da Biologia Marinha mas não tem sido muito fácil, nesta altura acho que quase todos os investigadores/professores de Perth já têm o meu CV e já falei pessoalmente com vários deles! Aparentemente no momento não há nada mas já vários me disseram que pode surgir qualquer coisa em breve. No entanto, no próximo sábado sigo para Ningaloo Reef durante 2 semanas para recuperar os dados de uns receptores acústicos, mudar as baterias a outros e verificar se está tudo ok.

Férias da Páscoa II

Como já devem ter percebido as fotos não estão todas por ordem. Também não vos vou aborrecer com muito texto por isso penso que estou desculpado!

Belo peixe! Não sei se é bom de comer mas na altura fiquei com vontade de tentar a minha sorte na caça submarina.

Apesar de estarmos no Southern Ocean as espécies tropicais abundavam. Isto por causa duma corrente de água quente (Leeuwin) que corre toda a costa da WA de norte para sul.

Este é o choco gigante da Austrália. Chega a atingir 1m de comprimento! Este tinha à volta dos 50 ou 60 cm. Foi engraçado porque antes do mergulho tinhamos estado a falar do tamanho dos chocos aqui e a Rita tinha ficado com a ideia que eu estava a gozar.

Um cardume de Bufallo breams bem grandes

Uma espécie de carapau cá do sítio. Para os interessados penso que é Trachurus novazelandae

Os cangurus foram quase uma constante durante a viagem. Mas também vimos possums, emus e muitos outros animais que nem sabemos bem o que eram!

Para além dos vinhos e ondas Margaret River tem também cerca de 300 grutas, algumas delas realmente impressionantes.

Como podem imaginar estas são apenas algumas das mais de 300 fotos que tirámos. Estivémos em sítios espectaculares e havia muito que contar mas tudo isso vai ficar para quando regressarmos. Não queriam ficar já a saber tudo!!

Férias da Páscoa I

Foram 10 dias em grande e mais de 2000 km. O plano inicial era ficar na região de Margaret River mas acabámos por ir mais para sul até Albany. A Furgie provou estar à altura e aproveitámos todos os seus luxos!

Aqui está a nossa Furgie numa das paragens para almoço e desfrutar das vistas.

Com tanto ir para sul devemos ter dado a volta ao mundo e chegado ao norte da europa!

As florestas do sul da WA são únicas no mundo. Têm espécies de eucaliptos que apenas ocorrem aqui e que alcançam alturas enormes.

Os australianos, assim como os portugueses, têm a mania de ter "a maior" qualquer coisa. Este pontão de madeira é o maior do hemisfério sul com quase 2km. (O papagaio não é montagem!)

Mais um exemplo... A vigia mais alta do mundo no topo de uma árvore. O topo fica a 75m de altura e a estrutura pesa quase 2 toneladas! Quando chegámos à plataforma de descanso, aos 25m senti algumas vertigens e por isso acabei por não subir até ao topo. A ideia de estar a subir a 75m de altura por uns pregos gigantes presos numa árvore numa zona onde não há sinal de telemóvel, onde a cidade mais próxima fica muito longe e grande parte do caminho não está alcatroado deixou-me bastante apreensivo. Para além disso só lá estava mais meia dúzia de turistas.

Como fui gozado pela Rita pelas minhas vertigens decidimos ir experimentar uma árvore mais baixa. A tarefa não se revelou muito mais fácil embora o topo estivesse, pelas nossas estimativas, algures entre os 45/55 m. Mas o facto de no início ter lido alguma informação sobre a montagem da estrutura e que esta tinha sido feita há relativamente pouco tempo deixou-me mais descontraído. A estrutura tinha sido montada há pouco tempo porque a anterior estava a apodrecer a zona da árvore onde estava presa!

A zona de Margaret River é famosa pelos seus vinhos e pelas ondas. E há ondas por todo o lado e para todos os gostos!

Praias espectaculares e praticamente desertas!

Descobrimos mais uma função para a rede à frente do vidro, pôr as nossas plantinhas a apanhar sol!

Nunca me tinha arrependido tanto de ser um mau surfista da banheira! Tanta gente a curtir grandes ondas e eu a ver...

A famosa "lefthanders"

Esta baía espectacular foi onde fizémos o nosso mergulho. A coisa prometia e comprovou-se!

O dia a dia

Apesar do verão já ter acabado o tempo continua óptimo. Temperaturas máximas por volta dos 30 graus, céu limpo e a água do mar continua quente embora tenha arrefecido ligeiramente esta semana. Por isso temos ido todos os dias até à praia dar um mergulho e fazer um pouco de snorkeling. A Rita continua cheia de trabalhos para as aulas, e por isso não tem muito tempo livre. Por outro lado tempo é coisa que a mim não me falta.

Nos recifes aqui à frente vêm-se bastante peixes, de várias espécies e alguns com um tamanho considerável.

Estes parecem uma mistura entre douradas e pargos!

Desconfio que estes sejam umas salemas cá do sítio. São conhecidos por Bufallo bream.

Esta zona da Austrália é onde existe a maior diversidade de ervas marinhas do mundo!

Esta é uma das espécies com aspecto mais tropical que se vêem por aqui.

Continuo à espera que me dêem uma resposta do Department of Fisheries para saber se têm alguma coisa para mim e já tenho mais umas reuniões com outros Professsores para depois da Páscoa. Entretanto tenho-me entretido a acabar de escrever uns artigos, a organizar algumas ideias para o meu doutoramento e a fazer uma revisão de um artigo. Para além disso parece que também fui contagiado pela cultura do jogging e tenho corrido quase todos os dias, umas vezes de manhã outras à tarde mas quase sempre seguidas por uns magníficos mergulhos, especialmente ao fim da tarde com o pôr-do-sol. Não é a hora mais propícia por causa dos tubarões e por isso mesmo é tudo mais controlado. A Rita esteve a investigar os ataques de tubarões aqui na zona para um trabalho que está a fazer e descobriu que em 2000 no exacto sítio onde costumamos ir morreu um senhor atacado por um tubarão branco. Tinha água pela cintura! Os ataques não são muito frequentes mas os avistamentos sim. Todos os dias há helicópteros a sobrevoar as praias para detectar tubarões e parece que este ano foi rico em avistamentos e as espécies que por aqui andam não são das mais simpáticas. Dos mais perigosos estão por aqui quase todos, brancos, tigres e touros. As pessoas daqui têm noção disso mas não deixam de fazer as coisas só porque pode haver tubarões. Todos os dias vemos muitas pessoas a nadar ao longo das praias e muitas delas a uma distância considerável da praia.

Entretanto, esta sexta-feira e aproveitando as férias da Páscoa estamos a pensar ir dar o primeiro passeio com a Furgie. Queremos ir até Margaret River, que fica a cerca de 450 km a sul de Perth, e é a zona das vinhas e das ondas. No caminho há vários pontos de interesse incluindo praias, grutas, florestas entre outros. Temos que aproveitar enquanto o Inverno não chega para ir para Sul. Depois, quando já estiver mais frio por aqui vamos para norte onde o calor começa a ficar mais suportável, quando os tubarões-baleia chegam e a época das chuvas e tempestades já terminou. Aliás, em principio, no início de Maio vou até Ningaloo Reef como voluntário num projecto de telemetria acústica.

Recebemos há pouco a notícia de que já temos os vistos de estudante...Finalmente!